Le journal Libération revient ce matin sur huit jours de guerre politique entre MM.Chirac, Villepin et Sarkozy.

Par Antoine GUIRAL et Didier HASSOUX et Vanessa SCHNEIDER
Libération - samedi 08 avril 2006

Bras de fer au plus haut sommet de l'Etat. Depuis huit jours, le Premier ministre, Dominique de Villepin, et le ministre de l'Intérieur, Nicolas Sarkozy, se livrent autour du cadavre du CPE une bataille d'intérêt ubuesque. L'invraisemblable conférence de presse, vendredi, de Bernard Accoyer (lire ci-contre) en est le dernier épisode. Après s'être arc-bouté pendant des semaines sur le non-retrait du CPE, Dominique de Villepin a été contraint de renoncer à sa mesure phare. Depuis huit jours, il a essayé de limiter les dégâts pour ne pas perdre la face à coup de querelles sémantiques sur les mots «abrogation», «suspension», «substitution». Et a bataillé pour empêcher Nicolas Sarkozy de tirer profit de la crise. Retour sur une semaine de négociations.

Vendredi 31 mars : Chirac parle et promulgue

Jacques Chirac intervient solennellement au journal de 20 heures. Il annonce qu'il promulgue le CPE tout en prévenant qu'il sera immédiatement modifié par une nouvelle loi sur les deux points sujets à débat : la motivation en cas de licenciement et la période d'essai de deux ans. Tout s'est passé comme prévu la veille au soir : le Conseil constitutionnel a validé le CPE sans même assortir sa décision de commentaires. Dans la matinée de vendredi, Dominique de Villepin débarque à l'Elysée pour mettre au point avec le chef de l'Etat sa déclaration radiotélévisée du soir. Le Premier ministre a exigé la promulgation, une question d'honneur. Mais, en contrepartie, il doit accepter que le CPE ne soit pas appliqué, dans l'attente d'une autre loi le modifiant. La colère de la rue et l'inquiétude des députés UMP ont eu raison de son entêtement. Le très villepiniste secrétaire général de l'Elysée, Frédéric Salat-Baroux, tient la plume. Chaque mot est soupesé au trébuchet et les phrases clés de l'intervention présidentielle sont écrites «à quatre mains» entre Chirac et Villepin. A la sortie, une collaboratrice du Premier ministre déclare à la presse que la position que défendra le Président dans la soirée a été prise «en complet accord, sur proposition du Premier ministre».

Comme souvent lorsque la tempête menace, l'Elysée entrouvre ses portes. En fin de journée ce vendredi, le secrétaire général de l'Elysée reçoit deux fournées de journalistes pour leur expliquer avec deux heures d'avance la complexe décision du chef de l'Etat. La fille du Président, Claude Chirac, assiste au premier rendez-vous. Elle est détendue, elle plaisante. Comme si la partie touchait à sa fin, et allait être gagnée. La conseillère sociale, Marie-Claire Carrère-Gée, chargée de maintenir le contact avec les responsables syndicaux, passe elle aussi dans le bureau du secrétaire général. Elle prévient que rien dans ce que dira le chef de l'Etat ne sera de nature à calmer la grogne.

Samedi 1er avril : des chiraquiens pur sucre mandatés pour résoudre la crise

Un petit déjeuner réunit les cadors de la majorité à Matignon. Ils décident d'utiliser la proposition de loi d'origine parlementaire pour trouver une issue à la crise. Tout ce qui viendra du gouvernement sera inaudible, doit admettre Villepin. Bernard Accoyer et Josselin de Rohan, présidents des groupes parlementaires à l'Assemblée et au Sénat et chiraquiens pur sucre, sont mandatés pour discuter avec les syndicats. Sarkozy explique que les représentants des salariés ne se satisferont jamais d'un discours aussi alambiqué. Il demande que le mot «suspension» soit prononcé. Il se heurte à un refus. Au moment de s'accorder sur le lieu des négociations avec les syndicats, il tente une manoeuvre en proposant que «cela se passe à la Boétie», siège de l'UMP. Sarkozy s'envole ensuite à Venise pour un week-end privé, pendant que Villepin va au cinéma voir Truman Capote. Moments de détente avant la tempête.

Dimanche 2 avril : Sarkozy téléphone et promet la mort du CPE aux syndicats

D'Italie, le ministre de l'Intérieur passe des coups de fil aux représentants syndicaux et leur promet la mort du CPE s'ils acceptent de se mettre autour de la table. Si la place Beauvau sait comment joindre les syndicats de salariés, elle n'a pas de contact avec les dirigeants des mouvements de jeunesse. Les Renseignements généraux sont ainsi mis à contribution pour joindre Julie Coudry, de la Confédération étudiante. Sarkozy fait savoir qu'il est désormais à la manoeuvre et veut se poser en sauveur du gouvernement. Matignon a vent de ces appels. La moutarde monte au nez de l'exécutif.

Lundi 3 avril : Villepin rappelle à l'ordre Sarkozy, recadré par Chirac

Chirac et Villepin se mettent d'accord pour remettre Sarkozy à sa place. Pour le duo, il est alors «hors de question» d'abroger le CPE, comme le laissent entendre certains sarkozystes. «Nous sommes dans une logique d'amélioration et il faudra rester dans le strict cadre de la feuille de route fixée par le chef de l'Etat», assure un conseiller du Président. Le Premier ministre prend son téléphone pour rappeler le patron de l'UMP à l'ordre. Lorsque le numéro 2 du gouvernement se rend à l'Elysée dans l'après-midi pour son traditionnel rendez-vous du lundi, Chirac est furax mais n'en laisse rien paraître. Le chef de l'Etat le «recadre», selon la terminologie élyséenne. Avec la plus grande hypocrisie, les deux hommes se quittent tout sourire sur le perron de l'Elysée. En début de soirée, Sarkozy réunit avec 24 heures d'avance la commission exécutive de l'UMP. Face à ses fidèles, il feint de jouer l'apaisement, mais exige que «la non-application du CPE soit clairement énoncée» lors des rencontres avec les syndicats.

Mardi 4 avril : la leçon de gaullisme de Jean-Louis Debré

On n'en est pas encore aux noms d'oiseaux, mais ça chauffe au petit-déjeuner des dirigeants de la majorité à Matignon. D'emblée, Jean-Louis Debré dit à Nicolas Sarkozy, les yeux dans les yeux, sa manière de penser. Il se lance dans une leçon de gaullisme : «Je te rappelle, que tu le veuilles ou non, que nous sommes toujours en Ve République. Ce n'est pas au chef d'un parti de faire la loi. C'est au Parlement.» «Ce n'est quand même pas moi qui ai voulu faire le CPE», répond Sarkozy. Réplique de Villepin : «Vous en avez pourtant réclamé sa paternité.» Lors de la réunion du groupe UMP à l'Assemblée, l'heure est à l'unité. Alors que des manifestations monstres se déroulent dans toute la France, Villepin réaffirme que les discussions avec les partenaires sociaux doivent se tenir dans le cadre fixé par le chef de l'Etat. Il déjeune ensuite avec son ministre de l'Intérieur pour bien montrer qu'ils sont revenus sur la même longueur d'onde.

Mercredi 5 avril : MAM y croit

Michèle Alliot-Marie reçoit à déjeuner députés et sénateurs. «Elle est persuadée qu'il faut qu'elle se prépare à l'après-Villepin», témoigne un convive. A 15 heures, les négociations entre les deux présidents de groupe et les syndicats débutent. Lors des questions d'actualité au gouvernement, Villepin répond à une interpellation du chef de file des socialistes, François Hollande. Il promet «de tirer toutes les conclusions» de la crise. Pendant quelques heures, députés, ministres et journalistes s'interrogent : «Villepin va-t-il démissionner ?» Matignon dément. Le soir, Sarkozy profite d'une convention sur les institutions pour taper sur Chirac.

Jeudi 6 avril : Villepin se dégonfle

Lors de sa conférence de presse mensuelle, Villepin jure qu'il ira «jusqu'au bout» de la mission que lui a confiée Chirac, coupant court aux rumeurs de démission. Sur le CPE, il ne met plus aucune condition aux négociations, ouvrant enfin la voie à la mort du texte. Mais il refuse d'entendre parler du mot abrogation. Sentant l'issue de la crise proche, Sarkozy tente de reprendre la main. Il donne une interview au Figaro où il annonce une loi de substitution. Il fait lire l'entretien à l'Elysée qui lui interdit de la publier. Les discussions avec les syndicats ne sont pas suffisamment avancées pour se permettre d'être aussi catégorique, s'entend-t-il expliquer.

Vendredi 7 avril : le jour de gloire d'Accoyer

Otage de ce bras de fer, Bernard Accoyer tient sa conférence de presse. Pour ne rien annoncer.

http://www.liberation.fr/page.php?Article=373535